Unter bestimmten Voraussetzungen kann der Schuldner mit einer Gegenforderung aufrechnen und dadurch seine Schuld beseitigen (§§ 387 ff. BGB). Wirksamkeitsvoraussetzungen der Aufrechnung sind:

1. gegenseitige Forderungen
2. Gleichartigkeit des Schuldgegenstandes
3. Fälligkeit der eigenen Forderung
4. Erfüllbarkeit der Gegenforderung.

Das Aufrechnungsrecht wird durch einseitig gestaltendes Rechtsgeschäft ausgeübt; das Aufrechnungsrecht ist daher ein Gestaltungsrecht.

Die Wirkung der Aufrechnung besteht darin, dass die Schuldverhältnisse, soweit sie sich decken, beendet werden (§ 389 BGB).